"Mające swój duchowy cel"

Wiele różnych grup ludzi angażuje się w posty, ale post chrześcijański nakładany jest dla celu duchowego. Poszczenie w ostatnich latach było popularyzowane w nurcie powrotu do naturalnych zachowań zdrowotnych. Różne programy "oczyszczania organizmu" zawierają w sobie elementy powstrzymywania się od określonych pokarmów i jedzenia innych rzeczy lub dodatków. Celem jest zdrowie i niektórzy ludzie uzyskują znaczące korzyści z przyjmowania tego rodzaju postów. Z pewnością Bóg troszczy się o to, jak traktujemy własne ciała, bardziej może niż jesteśmy skłonni przyznać, ale w chrześcijańskim poście nie chodzi na pierwszym miejscu o zdrowie fizyczne.

Mahatma Gandhi i wiele innych osób w historii działało na rzecz politycznych przemian przez posty i głodówki. Osoby te mogą nas wiele nauczyć o pokojowym oporze i wysokiej cenie działania zgodnie ze swoimi przekonaniami. Z pewnością Bóg pragnie, by wiara wpływała na nasze działania polityczne, lecz głodówki różnią się od postu chrześcijańskiego tym, że ich celem są raczej zmiany polityczne niż duchowe korzyści.

Niektórzy ludzie usiłują zmniejszyć wagę ciała praktykując posty, a to również nie jest postem w sensie chrześcijańskim. Tak naprawdę, ważną rzeczą jest nie skupiać się na możliwej utracie wagi, ale raczej na celu postu, zbliżeniu się do Chrystusa. Co więcej, chrześcijański post nie jest uduchowionym sposobem usprawiedliwienia nerwic związanych z jedzeniem.

Chrześcijański post ma cel tylko i wyłącznie duchowy. Jego sensem jest zbliżać się do Boga w modlitwie. Motywy mają znaczenie niemal we wszystkim, czym się zajmujemy, a w poście mają wagę kluczową. Kiedy cel postu wydaje się zmierzać ku samej utracie wagi, albo "wmanipulowaniu" Boga w robienie tego, czego chcemy, ze względu na wielki wysiłek nałożonej na siebie dyscypliny, gubimy z oczu sedno chrześcijańskiego poszczenia.

Bardzo często zarówno w Starym, jak i Nowym Testamencie ludzie modlili się w czasie postów. W rozdziale piątym przyjrzymy się postom biblijnym i zobaczymy, że kiedy pościli Mojżesz, Eliasz, Dawid, Estera, Jezus i Apostołowie, w tym samym czasie również się modlili. Bliskość z Bogiem w modlitwie jest podstawą każdego chrześcijańskiego postu.